Sur le littoral picard, les phoques sont de retour depuis peu. Pour protéger cette population, estimée à 1 800 animaux en 2025, un suivi scientifique et des actions de sensibilisation ont été mis en place.
Le Parc naturel marin des estuaires picards et de la mer d’Opale mène depuis plusieurs années une politique de protection des phoques. Protégés depuis les années 1960 après avoir failli disparaître, le phoque veau-marin a recolonisé la zone. En 2025, la baie de Somme en accueille la plus grande colonie de l’hexagone : leur population y est estimée à environ 1 800 individus.
Mieux connaître pour protéger
Pour agir efficacement, le Parc développe d’abord la connaissance des espèces. En 2017, le projet « Eco-Phoques » a permis de recenser environ 400 phoques gris et 700 phoques veaux-marins entre la frontière belge et la baie de Somme. Des comptages aériens réalisés en 2020 et 2021 entre Calais et la baie de Somme, avec Picardie Nature et LUDAIR, ont complété ces données. Ces suivis réguliers, ainsi que la participation du parc au réseau national d’échouages, permettent de suivre l’évolution des populations.
Limiter les perturbations humaines
La fréquentation touristique peut déranger les phoques. Pour mieux comprendre pourquoi, depuis 2023, une étude observe leur comportement en présence d’humains. Elle sera étendue entre 2025 et 2027 dans d’autres estuaires grâce au programme « LIFE Espèces marines mobiles » de l’Office français de la biodiversité (OFB).
Pour réduire les nuisances, des chartes encadrent les pratiques en mer et sur le littoral. Par exemple, la charte « Warsmann » impose de limiter la vitesse et le bruit des bateaux à l’approche de certains sites. Des « îlots de tranquillité » ont également été mis en place sur certaines plages, comme à Fort-Mahon (Somme) depuis avril 2026.
Enfin, le Parc mène toute l’année des actions de sensibilisation auprès des habitants, touristes, scolaires et professionnels. Des documents rappellent les bons gestes : garder ses distances, utiliser des jumelles, éviter les drones, naviguer parallèlement à la côte… En parallèle, des contrôles sont réalisés par les agents du Parc. En France, il est interdit de déranger volontairement une espèce protégée.
En haut à gauche, un texte dit : « Les phoques de la mer d’Opale sous protection ». Le dessin montre plusieurs phoques installés sur une plage de sable, certains couchés sur des rochers, juste à côté d’une mer bleue. Au fond, une grande colline verte représente la falaise.
Ressources
Les dernières ressources
Les phoques de la mer d’Opale sous protection
Office français de la biodiversité (OFB) - 8 avril 2026.