Les dépenses pour la protection de l’environnement

De nombreuses actions sont mises en œuvre par l’ensemble des agents économiques (administrations publiques, entreprises et ménages) pour réparer les dégradations de l’environnement, prévenir les dommages environnementaux potentiels ou préserver les ressources naturelles. En 2017, les moyens financiers affectés aux dépenses liées à l’environnement atteignent 69,8 milliards d’euros : 48,2 milliards pour la protection de l’environnement et 20,6 milliards pour les opérations de gestion durable des ressources naturelles.

Les principaux postes de dépenses concernent le domaine de l’eau, notamment la gestion des eaux usées et la distribution d’eau, ainsi que celui de la gestion des déchets. Les dépenses liées à l’environnement englobent également celles liées à la lutte contre la pollution de l’air, à la préservation des sols, à la lutte contre les nuisances sonores et à la protection de la biodiversité.

En complément de ces dépenses liées à l’environnement, plus de 8 milliards d’euros ont été investis en 2017 en faveur du développement des énergies renouvelables en France, en particulier dans les secteurs de l’éolien et des pompes à chaleur individuelles. Ces montants font partie des financements mis en œuvre pour diminuer les émissions de gaz à effet de serre et pour contribuer à l’atténuation des effets du changement climatique. L’Institute for Climate Economics évalue ainsi à 45,7 milliards d’euros les efforts consentis dans ces domaines par les différents acteurs en 2018.

La dépense liée à l’environnement, hors lutte contre le changement climatique et énergies renouvelables, augmente plus vite que le produit intérieur brut (PIB) depuis 2000. Entre 2000 et 2017, celle liée à la protection de l’environnement a ainsi progressé de près de 3,0 % en moyenne par an, alors que la croissance annuelle moyenne du PIB en valeur était de 2,5 % sur la même période. Cependant, entre 2011 et 2017, cette dépense liée à l’environnement n’augmente que très faiblement.

Les principaux postes de dépenses concernent le domaine de l’eau, notamment l’assainissement des eaux usées et la distribution d’eau potable, ainsi que celui des déchets, via les interventions du service public de gestion des déchets, les opérations de traitements spécifiques réalisés par les entreprises de certains secteurs d’activité ou encore le recyclage. Les dépenses liées à l’environnement englobent également celles liées à la protection de l’air, à la préservation des sols et des eaux souterraines et de surface, à la lutte contre les nuisances sonores et à la protection de la biodiversité et des paysages. D’autres dépenses sont transversales à ces différents domaines, comme celles allouées aux activités de recherche et développement (R&D) qui participent à l’amélioration de la connaissance dans le domaine de la protection de l’environnement et le développement de nouvelles technologies moins polluantes ou celles liées aux activités de réglementation et d’administration de l’environnement par les pouvoirs publics.

La gestion des déchets et du recyclage est le secteur qui contribue le plus à la hausse de cette dépense du fait des nombreux investissements dont il fait l’objet pour améliorer la valorisation des déchets et leur collecte sélective : extension du réseau des déchetteries (4 647 en service en 2015 contre 4 247 en 2005), d’incinérateurs avec récupération d’énergie, de centre de tri et de compostage des déchets. La taxe, ou redevance, d’enlèvement des ordures ménagères a ainsi augmenté de près de 4 % en moyenne par an entre 2005 et 2017. Le financement des dépenses de gestion des déchets et du recyclage est assuré pour l’essentiel par les entreprises (52 %) et les ménages (34 %).

Dans le domaine de l’eau, la progression est moindre depuis 2011 par rapport à la décennie précédente, en raison notamment de la baisse des dépenses en matière de prélèvement et de distribution d’eau. Que ce soit en matière d’eau potable ou de traitement des eaux usées, ce sont les ménages et les entreprises qui contribuent le plus aux dépenses dans ce domaine.

D’une manière plus globale, les entreprises restent les principaux financeurs de la dépense liée à l’environnement (près de 50 %) notamment dans les domaines des déchets, de la recherche et développement ou de la protection de l’air. Les ménages sont les seconds financeurs (27 %) légèrement devant les administrations publiques (24 %) dont la part diminue depuis 2013. La contribution financière européenne reste marginale (0,4 %) et s’effectue principalement sous la forme de subventions dans le cadre du Feader.