Le sous-sol en métropole
Mis à jour le | Commissariat général au développement durable
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À l’instar du sol auquel il est intimement lié, le sous-sol constitue le support de toutes les activités humaines et de la plupart des écosystèmes. Il est avant tout perçu par la société comme un pourvoyeur de ressources naturelles (énergie, gisement de matériaux et de minéraux, réservoir d’eau souterraine, etc.). La géologie impose également des contraintes physiques, notamment en cas d’instabilité naturelle (séisme, volcanisme, cavités souterraines, etc.), ou procédant d’activités humaines (mines, etc.).
Le relief et les paysages actuels résultent de processus géologiques pluriels à l’œuvre au cours de l’histoire géologique pour façonner l’écorce terrestre : volcanisme, tectonique, érosion liée aux climats successifs, sédimentation, etc.
La diversité géologique
La structure géologique de la France métropolitaine est marquée par des massifs cristallins, témoins d’anciennes chaînes de montagne aujourd’hui érodées (Ardennes, Massif armoricain, Massif central et Vosges), de vastes bassins sédimentaires (Bassin de Paris et d’Aquitaine), de chaînes de montagne récentes (Alpes, Jura, Pyrénées) et de volcans temporairement inactifs situés principalement dans le Massif central. Exploités par le passé, certains de ces ensembles géologiques contribuent encore actuellement à la fourniture de matières premières essentiellement utilisées dans les travaux publics, le génie civil et le bâtiment.
Grande diversité géologique en France métropolitaine
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