Quelles seront les batteries de demain ? Plus performantes, plus sûres et plus faciles à recycler, elles devront répondre à des besoins de plus en plus importants dans les transports et le stockage de l’électricité.
Aujourd’hui, les batteries lithium-ion sont les plus utilisées pour les véhicules électriques. Mais leurs performances restent limitées, alors qu’il faut réduire au maximum les émissions de carbone. Il faut donc imaginer des batteries qui stockent mieux l’énergie, qui se chargent rapidement, et qui durent plus longtemps.
La batterie du futur fonctionnerait aussi bien quand il fait trop chaud ou très froid, serait très peu ou pas du tout inflammable, peu chère, recyclable, moins polluante à fabriquer... Elle serait aussi fabriquée sans utiliser de cobalt, nickel, lithium, graphite ou manganèse, des matériaux dont la production ne se fait que dans quelques pays étrangers et est très coûteuse.
De nouveaux besoins à satisfaire
Aujourd’hui, plus de 80 % du marché des batteries concerne les transports routiers. Les voitures électriques ne sont plus les seules concernées : les bus et les poids lourds s’électrifient aussi. En Chine, entre 25 % et 30 % des poids lourds vendus sont déjà électriques.
Les batteries sont aussi de plus en plus utilisées pour stocker l’électricité produite par les énergies renouvelables. Leur autonomie est passée d’environ 2 heures il y a trois ans à 4, ou même 8 heures aujourd’hui. Les centres de données, très consommateurs d’électricité, commencent eux aussi à s’équiper de batteries pour faire face aux pannes de réseaux.
Plusieurs technologies à l’étude
Quelles seront les technologies du futur ? Les chercheurs travaillent sur de nouveaux types de batteries qui pourraient coûter moins cher et utiliser des matériaux plus faciles à trouver, comme le sodium et le potassium. Les batteries sodium-ion et potassium-ion sont donc des pistes sérieusement étudiées.
Une autre solution étudiée est la batterie « tout solide ». Les batteries actuelles contiennent une toute petite quantité de liquide pour faire circuler l’électricité. La batterie tout solide remplace ce liquide par un matériau solide. Les chercheurs espèrent qu’elle pourra stocker davantage d’énergie, offrir une meilleure autonomie et être plus sûre. Mais cette technologie est encore à l’étude, et ne pourra être commercialisée qu’aux alentours de 2035.
Sur un fond vert brillant qui ressemble à des circuits électroniques d’ordinateur, le dessin d’une grande batterie de téléphone s’allume en bleu-vert au centre. À l’intérieur de cette batterie, on peut lire la question : « Quelles batteries pour le futur ? ».
Ressources
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Et demain, quelles batteries ?
Commissariat à l’énergie atomique et aux énergies alternatives (CEA) - 10 juin 2026.